Shyness
Shyness is very common amongst young children ages 3-5. It is sometimes hard to
tease out when shyness becomes something more. Is your child excessively shy?
Fears social embarrassment? Socially isolates themselves and withdraws, even from
familiar people? Becomes anxious in situations where talking is required?
Selective Mutism is a complex childhood anxiety disorder characterized by a child’s
inability to speak and communicate effectively in select social settings, such as
school or places outside their home. Children are able to speak and communicate in
settings where they are comfortable, secure, and relaxed. Parents might comment
how loud, social, funny, inquisitive, and extremely verbal, these children are at
home!
What differentiates most children with Selective Mutism is their severe behavioral
inhibition and inability to speak and communicate comfortably in most social
settings. When compared to the typically shy and timid child, most children with
Selective Mutism are at the extreme end of the spectrum for timidity and shyness.
Children with Selective Mutism may have an actual fear of speaking and of social
interactions where there is an expectation to speak and communicate. Many
children with Selective Mutism have great difficulty responding or initiating
communication in a nonverbal manner as well. Not all children manifest their
anxiety in the same way.
If your child’s shyness persists for a long period of time or their anxiety surrounding
speaking is increasing you may want to contact your pediatrician to discuss the
matter further.
Jen Fine, LCSW
PreK Social Worker
Timidez
La timidez es muy común entre niños de entre 3 y 5 años. Algunas veces es difícil
sonsacar información cuando existe timidez. ¿Es su hijo excesivamente tímido?
¿Siente vergüenza en actos sociales? ¿Se aísla y retira de los demás socialmente? ¿Se
siente inquieto en situaciones en las que se requiere hablar?
El Mutismo Selectivo es un desorden de ansiedad complejo en niños caracterizado
por la incapacidad del niño de hablar y comunicarse efectivamente en ciertos
entornos sociales, como en la escuela. Los niños son capaces de hablar y
comunicarse en entornos donde se siente cómodos, seguros y relajados. ¡Sus padres
pueden incluso comentar lo gritones, sociales, divertidos, curiosos y
extremadamente verbales que son sus hijos en casa!
Lo que hace diferente a los niños con Mutismo Selectivo en su severo
comportamiento es la inhibición e incapacidad para hablar y comunicarse
cómodamente en la mayoría de los entornos sociales. Cuando son comparados con
niños típicamente tímidos y asustadizos, la mayoría de niños con Mutismo Selectivo
se encuentran en el extremo del espectro por timidez.
Los niños con Mutismo Selectivo pueden tener un miedo real de hablar y de
interactuar socialmente cuando se prevé que hay que hablar y comunicarse. Muchos
de los niños con Mutismo Selectivo también tienen una gran dificultad en responder
o iniciar una comunicación en una manera no verbal. No todos los niños manifiestan
su ansiedad del mismo modo.
Si la timidez de su hijo persiste por un periodo de tiempo largo o su ansiedad
aumenta cuando tiene que hablar debería contactar con su pediatra para discutir el
asunto más detenidamente.
Jen Fine, LCSW
Trabajadora Social de Preescolar